虹口区民国钱币回收中心
俗称“小平钱”、“小平”。即为一枚当一文使用的基础小钱。一般径 2.4 ～ 2.6 厘米，重 2.8 ～ 3.6 克。系历代古钱中铸量大、传世多的品种。常见的如开元、熙宁、大定、康熙等通宝钱均为平钱。一枚当二文即两个平钱使用的钱。形体稍大于平钱。一般径 2.7 ～ 2.9 厘米，重5 ～ 8克。折二钱总量不少于小平，以北宋所出为多，常见有元丰、政和等折二钱。一枚当三文、折合三个平钱使用的钱。一般径 2.9 ～ 3.2 厘米，重 8 ～ 12 克。品种及数量均少，如北宋庆元、 南宋嘉泰及明大中钱中，均有折三钱。
人类使用货币的历史产生于物物交换的时代。在原始社会，人们使用以物易物的方式，交换自己所需要的物资，比如一头羊换一把石斧。但是有时候受到用于交换的物资种类的限制，寻找一种能够为交换双方够接受的物品。这种物品就是原始的货币。牲畜、盐、稀有的贝壳、珍稀鸟类羽毛、宝石、沙金、石头等不容易大量获取的物品都曾经作为货币使用过。 金属货币经过长年的自然淘汰，在大多数社会里，作为货币使用的物品逐渐被金属所取代。使用金属货币的好处是它的制造需要人工，无法从自然界大量获取，同时还易储存。数量稀少的金、银和冶炼困难的铜逐渐成为主要的货币金属。某些国家和地区使用过铁质货币。
指钱文左右二字传动易位。如“半两”铸成“两半”，“大泉五十”铸为“大泉十五”等；亦叫“反文”。另有位置未变但钱文反书者，亦称“传形”或“反字”。面文四字按“上、下、右、左”顺序释读叫“直读”。如“乾隆通宝”直读，即为先上下、后左右；倘非“直读”即可能误读成“乾通隆宝”。一般“通宝”钱多为直读。旧谱称“对读”欠准，因上下可“对读”、左右亦可“对读”，不如“直读”之直观明快。面文四字接“上、右、下、左”序读犹如时针之旋转曰“旋读”。如宋“祥符元宝”必旋读，如直读便成“祥元符宝”而使人诧异。一般“元宝”钱多旋读，可能取“元”与“圆”相通意。
古钱的大小不同、铸地的不同、官铸和民铸的不同、钱文字体的不同，形状的不同，性质不同，相互之间的价值悬殊很大，相差儿倍甚至几十倍上百倍。如金代泰和通宝小午钱，图谱标4500元，折二型泰和通宝标2000元，又如明代永乐通宝小平钱标价6元、折三永乐通宝即是孤品，标价8万。