卢湾区退市旧老钱币回收中心
早期的金属货币是块状的，使用时需要先用试金石测试其成，同时还要秤量重量。随着人类文明的发展，逐渐建立了更加复杂而的货币制度。古代希腊、罗马和波斯的人们铸造重量、成统一的硬币。这样，在使用货币的时候，既不需要秤量重量，也不需要测试成，无疑方便得多。这些硬币上面带有国王或皇帝的头像、复杂的纹章和印玺图案，以免伪造。中国早的金属货币是商朝的铜贝。商代在我国历史上也称青铜器时代，当时相当发达的青铜冶炼业促进了生产的发展和交易活动的增加。于是，在当时广泛流通的贝币由于来源的不稳定而使交易发生不便，人们便寻找更适宜的货币材料，自然而然集中到青铜上，青铜币应运而生。
俗称“小平钱”、“小平”。即为一枚当一文使用的基础小钱。一般径 2.4 ～ 2.6 厘米，重 2.8 ～ 3.6 克。系历代古钱中铸量大、传世多的品种。常见的如开元、熙宁、大定、康熙等通宝钱均为平钱。一枚当二文即两个平钱使用的钱。形体稍大于平钱。一般径 2.7 ～ 2.9 厘米，重5 ～ 8克。折二钱总量不少于小平，以北宋所出为多，常见有元丰、政和等折二钱。一枚当三文、折合三个平钱使用的钱。一般径 2.9 ～ 3.2 厘米，重 8 ～ 12 克。品种及数量均少，如北宋庆元、 南宋嘉泰及明大中钱中，均有折三钱。
生坑:指新近出土的古钱币上的锈，或出土时间虽长但锈未遭破坏的。传世古:古钱币未经入土，历代流传下来，古钱表面上有一层黑褐的包浆，这种氧化物其颜称为传世古。熟坑:指历代流传下来的古钱币上的锈。入骨锈:古钱币上的锈深深渗入钱体内部，坚硬难脱，称为入骨锈。错范:范即模型，面、背范拢不准造成古钱币文字易位或穿孔变形。异范:错用两种不同钱币的面、背范铸造出来的错钱。合面:将两种钱币的面范合在一起铸出的两面都有文字的钱。
古钱的大小不同、铸地的不同、官铸和民铸的不同、钱文字体的不同，形状的不同，性质不同，相互之间的价值悬殊很大，相差儿倍甚至几十倍上百倍。如金代泰和通宝小午钱，图谱标4500元，折二型泰和通宝标2000元，又如明代永乐通宝小平钱标价6元、折三永乐通宝即是孤品，标价8万。